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Estudo refuta a hipótese mais defendida até então, de que os humanos foram o principal fator responsável pelo processo de extinção da megafauna no Quartenário tardio. Foto: Thomas T. (CC BY-NC-SA)

Um estudo iniciado há 12 anos por pesquisadores da Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC) revelou que as causas da extinção global de animais de grande porte — com mais de 44 kg — , conhecidos como megafauna, estão diretamente relacionadas com mudanças climáticas naturais que ocorreram entre os últimos 60 e 10 mil anos, durante o período geológico do Quaternário tardio. A conclusão refuta a hipótese mais defendida até então, de que a chegada dos grupos humanos aos continentes e ilhas foi o principal fator responsável pelo processo de extinção da megafauna no planeta.

O artigo Seasonality and desertification drove the global extinction of megafauna in the late Quaternary, ou Sazonalidade e desertificação levaram à extinção global da megafauna no Quaternário tardio em português, foi publicado em setembro deste ano na revista científica Quaternary Science Reviews. O estudo contou com a participação de seis pesquisadores brasileiros de universidades federais, três deles da UFSC: Maurício Graipel e Jorge Cherem, do Centro de Ciências Biológicas (CCB), e Paul Momsen Miller, do Centro de Ciências Agrárias (CCA). 

A pesquisa aponta que a dispersão humana nos continentes e ilhas ocorreu simultaneamente a momentos críticos nos parâmetros de obliquidade da Terra (ângulo de inclinação do planeta em relação ao Sol) e a baixos níveis atmosféricos de gás carbônico (CO2), que ocasionaram períodos de alta sazonalidade e desertificações no globo.
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O projeto Fauna Floripa realizou a instalação de câmeras de monitoramento em diversas áreas de Florianópolis para o desenvolvimento de um inventário da fauna local. Implementada pelos departamentos de Geociências e Ecologia e Zoologia da Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC), a atividade pretende concluir a instalação de 21 equipamentos até o fim deste mês em várias áreas da Ilha.

A iniciativa tem como objetivo principal promover o levantamento de aves e mamíferos, avaliando o potencial de reintrodução de espécies consideradas extintas ou sem registros locais recentes. “Queremos avaliar, do ponto de vista funcional, como estão os ecossistemas da Ilha. Descobrir o que se tinha, o que se perdeu, para propormos a reintrodução de espécies”, afirma o coordenador geral do projeto, professor José Salatiel Pires.

Cerca de 15 estudantes da graduação e da pós-graduação estão envolvidos no projeto, que faz parte do Programa Parques & Fauna e conta com a coordenação técnica do professor Maurício Eduardo Graipel. O trabalho tem ainda o apoio do Observatório de Áreas Protegidas, também da UFSC, e está associado a um projeto de extensão coordenado pelo professor Orlando Ferreti. Completam a equipe Mauro Manuel da Costa e Aracídio de Freitas Barbosa Neto, do Departamento de Unidades de Conservação da Fundação Municipal do Meio Ambiente de Florianópolis (Floram).

A pesquisa é a primeira deste porte realizada na Ilha de Santa Catarina. As instalações começaram no sul da Ilha e durante este mês de novembro novas câmeras serão colocadas na parte central da cidade e também no norte. Ao todo, o projeto prevê três anos de monitoramento. No primeiro ano, seriam monitoradas as espécies de áreas com melhor qualidade ambiental; no segundo ano, locais com qualidade média; e, no último, aquelas que apresentam os piores índices. As ‘armadilhas fotográficas’ que farão o monitorando terão coletas mensais das imagens.

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A professora Denise Pereira Leme, do departamento de Zootecnia e Desenvolvimento Rural da UFSC, participará do workshop “Proteção e defesa da fauna”, promovido pelo Ministério Público de Santa Catarina (MPSC)  nesta sexta-feira, 2 de setembro. Segundo os organizadores, “o objetivo do encontro é reunir informações técnicas e jurídicas e criar estratégicas comuns de atuação, buscando maior eficácia sobre as ações e medidas que objetivem a proteção da fauna”.

Denise integrará o painel “Atuações na Defesa da Fauna” e o tema de sua palestra abordará o “Bem estar de Equinos em Centros Urbanos”. O evento ocorre no auditório da Sede da Procuradoria-Geral, das 9h às 12h e das 13h30 às 18h. A programação completa está disponível aqui e as inscrições podem ser feitas pelo link.

Mais informações no site do evento.

O visitante que estiver passando pela 10ª Semana de Ensino Pesquisa e Extensão (Sepex) da UFSC entre os dias 19 e 22 de outubro poderá conhecer um pouco mais dos anfíbios e répteis que compõem a fauna catarinense. O Laboratório de Ecologia de Anfíbios e Répteis do Departamento de Ciências Biológicas participa pela primeira vez da feira e vai expor animais vivos, fotos, e pesquisas realizadas na área.
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