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Equipe do Laboratório de Pesquisa em Refrigeração e Termofísica (Polo) da UFSC. Foto: Divulgação.

Ao longo dos últimos seis anos, um sistema alternativo de refrigeração e aquecimento para aparelhos de condicionamento de ar e similares, que usa magnetismo e inteligência artificial, foi desenvolvido pela equipe do Laboratório de Pesquisa em Refrigeração e Termofísica (Polo) da Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC).

A estimativa atual é de que uma parcela muito grande, entre 17% e 20%, de toda a energia elétrica consumida no mundo seja atribuída a equipamentos de refrigeração, bombas de calor e condicionadores de ar, segundo a Agência Internacional de Energia (International Energy Agency – IEA). As contas de luz no verão evidenciam o aumento considerável do consumo em relação ao período mais frio do ano.
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Um trabalho de conclusão de curso (TCC) do Departamento de Engenharia Mecânica acaba de ser premiado como o melhor trabalho de graduação em um evento internacional, o 26th International Congress of Mechanical Engineering (COBEM 2021).  A pesquisa Sistema de gerenciamento hidráulico para uma unidade de refrigeração magnética, de autoria do aluno Diego dos Santos, foi defendida em junho de 2020 e teve a orientação do professor Jader Riso Barbosa Junior, com co-orientação dos pesquisadores Jaime Andrés Lozano Cadena e Guilherme Fidelis Peixer, do Laboratórios de pesquisa em Refrigeração e Termofísica (Polo).

O trabalho consistiu no desenvolvimento e avaliação de um sistema de gerenciamento hidráulico para refrigeradores magnéticos, com o objetivo de aplicá-lo em condicionadores de ar. Um novo conceito para o sistema hidráulico foi desenvolvido e comparado com soluções comerciais a fim de encontrar a alternativa ótima para a operação, conforme as necessidades do projeto do sistema de refrigeração.

O estudo foi desenvolvido junto ao grupo de pesquisa em Novas Tecnologias de Refrigeração, dentro do escopo do projeto de pesquisa MagChill, que pretende desenvolver o primeiro condicionador de ar no mundo a ser operado com uma unidade de refrigeração magnética. O projeto é financiado pela Companhia de Desenvolvimento de Minas Gerais e pela Empresa Brasileira de Pesquisa e Inovação Industrial, mas as pesquisas no Polo contam também com o apoio do Programa Institutos Nacionais de Ciência e Tecnologia, com recursos do CNPq, CAPES e FAPESC.

Diego recebeu o Prêmio ABCM-Embraer 2020, em premiação ocorrida na última quinta-feira, 25 de novembro. O evento, organizado esse ano por professores do Departamento de Engenharia Mecânica da UFSC, foi realizado de forma remota. Ao todo, a equipe do Polo apresentou oito artigos completos, quatro deles em temas relacionados à pesquisa em novas tecnologias de refrigeração. Diego dos Santos é o sétimo integrante do laboratório a receber o Prêmio ABCM (ou Menção Honrosa) desde a sua criação, em 2003.

O Laboratório de Pesquisa em Refrigeração e Termofísica da Universidade Federal de Santa Catarina (Polo/UFSC) sediou, entre os dias 18 e 21 de fevereiro, a 5ª Escola de Verão de Refrigeração (EVR 2019). O evento, que reúne especialistas da ciência e das tecnologias do frio, concedeu ao doutorando Fernando Knabben, do Programa de Pós-graduação em Engenharia Mecânica da UFSC e pesquisador do Polo, o prêmio de Melhor Artigo e Apresentação.

O artigo “Efeito de gases não condensáveis sobre o comportamento dinâmico de sistemas domésticos de refrigeração”, de autoria de Rodolfo Espíndola, Fernando Knabben e do professor do Departamento de Engenharia Mecânica da UFSC, Cláudio Melo, apresenta uma investigação experimental sobre o comportamento transiente de sistemas domésticos de refrigeração contaminados com gases não condensáveis. O artigo é resultado de uma pareceria da Polo com a empresa Whirlpool, sob o financiamento da Empresa Brasileira de Pesquisa e Inovação Industrial (EMBRAPII).

Neste ano, a Escola de Verão de Refrigeração teve como tema Pesquisa orientada à indústria: soluções inovadoras para o setor de refrigeração. “O diálogo entre a academia e a indústria, promovido nesta edição da Escola de Verão de Refrigeração, possibilitou aos alunos de engenharia mecânica a oportunidade de ver na prática a necessária relação entre a pesquisa acadêmica e a aplicação de seus resultados”, declara o presidente da EVR 2019 e professor do Departamento de Engenharia Mecânica da UFSC, Christian Hermes.
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