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O  MIND.Funga, grupo coordenado pelo Laboratório de Micologia da Universidade Federal de Santa Catarina, lançou uma votação para nomear uma nova espécie de fungo, como parte do projeto SBPC Vai à Escola, realizado nas escolas do entorno do Parque Nacional de São Joaquim. A espécie em questão é pertencente ao gênero Ophiocordyceps, que é representado por espécies de fungos que parasitam insetos. A votação é mais um dos resultados do projeto, que contou com a publicação de livro paradidático infantil, produzido e distribuído para as escolas do entorno do Parque Nacional de São Joaquim, local em que a espécie nova foi encontrada.

Os estudantes da região tiveram a oportunidade de sugerir nomes para a espécie. A votação se encerra no dia 23 de outubro, durante a Semana da Ciência da Serra Catarinense, que ocorre em Orleans e Urubici, junto à 19ª Semana Nacional de Ciência e Tecnologia. O resultado será divulgado na segunda-feira, 24 de outubro. Nesta data, serão divulgados os dados da votação e o nome científico escolhido pela maioria. O nome dos alunos que indicaram a sugestão também será anunciado.

Essa espécie nova de fungo ataca e controla formigas (formigas-zumbi) nas florestas nebulares do Parque Nacional de São Joaquim. Para o processo de descrição de uma espécie nova para a ciência é necessário um nome novo. “Na época, queríamos que a comunidade do entorno do parque participasse dessa etapa de se fazer ciência. Assim, desenvolvemos um material paradidático para trabalhar com as escolas de Urubici, que acabou virando um livro infantil  com apoio da SBPC, CNPq, FAPESC e INCT Herbário Virtual da Flora e dos Fungos”, explicam os pesquisadores, no formulário de votação.

O livro convida o leitor a dar um nome para a espécie nova, missão cumprida pelos estudantes das escola. Entre os nomes criativos sugeridos pelos estudantes, 12 foram ajustados de acordo com normas científicas e encaminhados à votação.  Um total de 103 nomes foram sugeridos por alunos do 4º ano do ensino fundamental ao 2º ano do ensino médio das escolas Araújo Figueredo, Manoel Dutra Bessa, o Colégio Santa Clara de Urubici e o grupo de reforço escolar do SESC de Urubici, em 2019. A espécie pertence ao gênero Ophiocordyceps e os nomes foram latinizados e ajustados para que sirvam como epítetos de um nome científico.

Oito projetos de universidades catarinense foram aprovados no projeto “SBPC vai à escola”, promovido pela Sociedade Brasileira para o Progresso da Ciência (SBPC). O objetivo é propiciar a crianças e jovens um primeiro contato com o pensamento científico. A entidade completa 71 anos de fundação em 2019 e uma de suas missões é estimular a disseminação do conhecimento científico através de ações de divulgação da ciência.

Em 2019, os oito projetos de Santa Catarina submetidos ao edital foram aprovados. Representantes de quatro universidades (UFSC, FURB, UDESC e UNIVALI) compõem o quadro de aprovados. Os projetos englobam várias cidades catarinenses, como Florianópolis, Lages, Itajaí, Blumenau, Balneário Camboriú, Indaial, Pomerode, Timbó e Benedito Novo. 
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