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Após estudar povoações mineiras da primeira metade do século XVIII, como Vila Rica e Mariana (MG), o pesquisador Rodrigo Bastos adverte que “providenciar o decoro não é maquiar os assentamentos e seus habitantes com uma falsa polidez e adornos ocasionais, mas edificar ambos simultaneamente”. Afinal, “ornamentação  não é ornamento, e decoração não é decoro”. Rodrigo Bastos é o autor do mais recente título da prestigiada Coleção Urbanismo e Arquitetura da Cidade, viabilizada pela Editora da Universidade Federal de Santa Catarina (EdUFSC) com apoio da Pró-Reitoria de Pós-Graduação da Universidade. Em A arte do Urbanismo Conveniente: o decoro na implantação de novas povoações em Minas Gerais na primeira metade do século XVIII, o pesquisador apresenta “uma visão alternativa para a história do urbanismo colonial luso-brasileiro”. Segundo Carlos Antônio Leite Brandão, pesquisador do CNPq e orientador do autor no mestrado, o livro preenche uma lacuna fundamental na história e na teoria da arquitetura brasileira. “Ninguém é naturalmente decoroso, assim como ninguém é naturalmente humano. O decoro e o humano não são naturais, mas construídos ao longo da vida e através da cultura”, lembra Brandão no prefácio da obra.

Embora contextualizada e desenvolvida em Minas, a pesquisa se aplica a outras regiões do país. É importante acrescentar que as povoações estudadas são protagonistas de um dos processos mais significativos da história urbana compartilhada por colonizadores e colonizados. “O decoro é instrumento fundamental para a constituição  das sociedades e das cidades que herdamos e transmitimos aos nossos sucessores”, constata a obra de Rodrigo Bastos. O decoro, explica Brandão, “é uma invenção humana para permitir que o humano e o urbano tenham lugar e possam sobreviver. Perdê-lo é uma forma de empobrecer o humano e as cidades, ou, até mesmo, de desinventá-los”.
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