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Rodolfo Joaquim Pinto da Luz quando recebeu o prêmio Elpídio Barbosa, em 2024 (Foto: Reprodução/YouTube)

Faleceu na madrugada desta quinta-feira, 3 de julho, um dos nomes mais lembrados da história da Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC). Estudante, procurador, professor e reitor, Rodolfo Pinto da Luz liderou a instituição por três mandatos, deixando marcas em todas as dimensões do campus. O velório será nesta sexta-feira, 4 de julho, a partir das 16h, no Salão Verde do cemitério Jardim da Paz, no bairro Saco Grande, Florianópolis.

Rodolfo foi também um homem público notório em Florianópolis e Santa Catarina, com liderança como dirigente universitário de destaque no país, em um momento de expansão do Ensino Superior. Inovação, infraestrutura, internacionalização e aperfeiçoamento na gestão universitária. Muitas são as marcas do legado dele na história da UFSC.

Nascido em 30 de julho de 1948, em São Francisco do Sul, Rodolfo Joaquim Pinto da Luz dedicou pelo menos 12 anos de sua vida a liderar institucionalmente a maior universidade de Santa Catarina. Foram três mandatos 1984-1988, 1996-2000, 2000-2004, destacando-se como liderança no campo da educação, o que fez com que ocupasse diversos cargos públicos relacionados à área, como secretário executivo de Educação Superior do Ministério da Educação (MEC) e Presidente da Comissão de Aperfeiçoamento de Pessoal do Nível Superior (CAPES).

Também foi na UFSC que Pinto da Luz obteve seu diploma em Direito, tendo ingressado na década de 1960. Sobre a educação, sempre a tratava, em suas falas, como prioridade. Ao receber o prêmio Elpídio Barbosa, concedido pela secretaria de Educação do Estado, disse ser “um pilar fundamental para uma sociedade mais justa, igualitária e próspera”, afirmando que é através dela que se formam “cidadãos críticos e criativos, capazes de transformar o mundo ao seu redor”.

Apesar de sua trajetória marcante na Universidade, a vocação para a gestão fez com que sua história em sala de aula fosse mais curta. Rodolfo Pinto da Luz ingressou no magistério, no departamento de Direito, em 1973, e se aposentou em 2023, tendo passado por diversos órgãos públicos cedido pela Universidade à Secretaria Municipal de Educação e à Fundação Catarinense de Cultura. Na UFSC, também atuou como Procurador Federal.

Constituinte

Já no primeiro mandato, assumiu o importante desafio de liderar a UFSC nas discussões sobre a Constituinte. “Naquela época, a sociedade respirava Constituição”, relembrou, em programa da TV UFSC. A instituição teve a incumbência de ir a todos os municípios catarinenses e organizar uma cartilha para que a população soubesse o que estava acontecendo. Houve debates nas cidades e uma ampla reunião, localizada no Restaurante Universitário, em que delegados apresentaram suas propostas para Santa Catarina.

Em 1997, também em sua gestão, a UFSC foi responsável pelo primeiro curso de especialização via internet oferecido por uma universidade brasileira, promovido pelo Laboratório de Ensino a Distância (LED) da UFSC, numa parceria com o Serviço Nacional de Aprendizagem Industrial (Senai). Também em 1998, a UFSC inaugurou seu primeiro laboratório de computação à serviço da comunidade universitária.

Marcas na infraestrutura e expansão

Além de investir em qualificação da gestão, à frente da UFSC o ex-reitor também deixou marcas na infraestrutura do campus, com ampliações em diferentes centros de ensino, como o Centro de Desportos, onde foi o responsável pela construção da piscina coberta, o Centro Socieconômico, o Centro de Filosofia e Ciências Humanas e o Centro de Comunicação e Expressão, cujo prédio de cinco andares foi construído em sua gestão.

No seu segundo mandato, o ex-reitor também foi responsável pela expansão nas matrículas na Pós-Graduação. Isso porque, no período de 1996-1999, o ensino de Pós-Graduação em Santa Catarina apresentou uma expansão de 29% das matrículas em cursos de mestrado, e de 81,5% das matrículas em cursos de doutorado. “Esta compreensão maior da ação desempenhada pela UFSC no contexto do estado de Santa Catarina, apesar da sua importância e do conhecimento da comunidade acadêmica, poucas vezes é explicitada à sociedade”, disse, anos depois, ao receber a condecoração da Câmara.

O professor também foi decisivo para a internacionalização da UFSC, o que fez com que, em 2002, fosse eleito a presidir a União Internacional de Universidades, instituição com 58 universidades membras, à época, sendo 37 na América Latina e 21 na Europa. Outro cargo de liderança ocupado por ele foi de presidente da Andifes, entidade que reúne os reitores de todas as universidades federais do país. Em 2004, sob sua influência, a UFSC foi sede do Encontro Internacional de Reitores.

Inovação

Rodolfo Pinto da Luz exerceu importantes cargos de gestão, como de secretário de educação de Florianópolis. Foto: Divulgação/Prefeitura de Florianópolis

O reitor ainda deixou como legado seu interesse pela inovação. A criação da Fundação Certi foi uma das marcas da sua primeira gestão, em 1984. Reconhecida como um potente berço da pesquisa, desenvolvimento e serviços tecnológicos especializados, está até hoje instalada junto ao campus da UFSC na Capital. Em entrevista ao jornal Notícias do Dia, ele lembrou que esse foi um dos passos para que Florianópolis se tornasse uma cidade tecnológica.

“Eu sempre acreditei que a tecnologia ia mudar muito a vida do professor e do aluno”, disse ele, em entrevista à TV UFSC. Em 1996, também foi pioneiro a, já no ato da matrícula, fornecer um endereço eletrônico de e-mail para cada estudante. Muitos nem sabiam do que se tratava. “A evolução foi muito rápida”, recordou, no encontro de reitores realizado em 2010, como celebração aos 40 anos da UFSC.

No plano cultural, o reitor foi responsável por receber e ciceronear, na sua última gestão, um dos maiores escritores da história. Em 1999, José Saramago esteve na UFSC para receber o título de doutor honoris causa. O também escritor Salim Miguel foi outro a receber a honraria durante a atividade de Pinto da Luz como reitor. Já no Esporte, foi durante sua administração que o campus de Florianópolis recebeu a Copa Davis e o “manezinho” Gustavo Kuerten, como uma arena montada no CDS.

A história da UFSC e do reitor Rodolfo Pinto da Luz estão de tal forma conectadas que também foi durante sua liderança que teve início o evento anual mais importante da instituição: a Semana de Ensino, Pesquisa e Extensão, que começou no ano 2000 e abriu as portas da UFSC para a sociedade, anunciando sua vocação para todas as pessoas.

A Universidade e toda a sua comunidade expressam seu luto e solidarizam-se com a família, amigos e colegas de Rodolfo Pinto da Luz, manifestando seu respeito e admiração pelo legado do ex-reitor.

Errata: Inicialmente, este texto atribuiu erroneamente a dissertação do filho do professor Rodolfo Joaquim Pinto da Luz, Rodolfo Pinto da Luz, como sendo do ex-reitor. A informação foi corrigida.