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O estudante Cauam Cardoso, do curso de Engenharia Sanitária e Ambiental da Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC), foi premiado neste mês pelo Banco Mundial, por desenvolver um projeto de extensão junto a comunidades carentes de Florianópolis. Cauam ficou em primeiro lugar no International Essay Competition of the World Bank 2006, concurso que reúne jovens de todo mundo para exposição de idéias e atividades práticas que proponham soluções para problemas sociais, econômicos e ambientais.

No trabalho “Auto-gestão ambiental comunitária: a universidade como mediadora das relações entre o poder público e as comunidades carentes de seu entorno”, o aluno da UFSC relatou a experiência do projeto sócio-ambiental que desenvolve, desde 2003, em comunidades que ficam próximas à UFSC. A história do projeto e os resultados obtidos foram apresentados por Cauam na ABCDE Coference, uma das principais conferências do Banco Mundial, realizada nos dias 29 e 30 de maio em Tóquio, no Japão.

O estudante foi premiado por coordenar ações como a construção de um Diagnóstico Sócio-ambiental e o desenvolvimento de um sistema alternativo de coleta de lixo para a comunidade da Serrinha, em Florianópolis. Essa era a primeira parte do projeto de extensão, no qual trabalhavam apenas ele e o colega Bruno Duarte Azevedo, orientados pelo professor do Departamento de Engenharia Sanitária e Ambiental (ENS) Luiz Sérgio Philippi. “Acredito que o diferencial de nosso trabalho está no método utilizado, em que a primeira ação é ouvir a comunidade, ou seja, não chegar com soluções prontas, para serem impostas”, explica Cauam.

Com o sucesso alcançado na primeira etapa, o projeto cresceu, recebeu apoio da Universidade e da Prefeitura Municipal, atraindo mais universitários para a causa – além dos colegas de Cauam, alunos do curso de Biologia da UFSC também passaram a integrar a equipe. Depois das ações de infra-estrutura, os estudantes desenvolveram projetos de educação ambiental em escolas do entorno universitário e apresentaram palestras e workshops sobre o tema para professores da rede pública. No ano passado, o projeto culminou na produção de um livro educativo elaborado pelos estudantes da UFSC, técnicos da Prefeitura e associações de moradores.

Os resultados dessas ações fizeram com que o trabalho de Cauam se destacasse entre os dois mil participantes do concurso, enviados por jovens de 136 países. Ao final, apenas nove puderam apresentar suas idéias em Tóquio. “Todos os trabalhos provavam que é possível transformar a realidade”, afirma o estudante. Ele ressalta ainda que o curso de Engenharia Sanitária e Ambiental deu suporte para que suas idéias saíssem do papel e se transformassem em realidade. “A engenharia faz acontecer. Agora, saio da faculdade deixando um sinal de transformação.”

Débora Horn / Núcleo de Comunicação do Centro Tecnológico da UFSC.