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A equipe do Laboratório de Energia Solar (Labsolar), composta por cinco estudantes do Curso de Engenharia Mecânica, cinco de Engenharia Elétrica um aluno de Engenharia Civil e coordenada pelo professor Orestes Alarcon,do Departamento de Engenharia Mecânica, venceu a primeira edição do Desafio Solar Brasil. A competição é um rali de barcos movidos à energia solar que tem como objetivo estimular o desenvolvimento de tecnologias para fontes limpas de energias alternativas e divulgar o potencial dessas tecnologias aplicadas em diversos tipos de embarcações. Ela é organizada pelo Pólo Náutico da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) e aconteceu entre os dias 16 e 24 de outubro, em Paraty.

O Desafio Solar Brasil é inspirado na Frisian Solar Challenge, principal competição europeia de embarcações solares, realizada a cada dois anos na Holanda. O Desafio foi um seletivo para o Campeonato Mundial, que acontecerá ano que vem.

O barco Vento Sul construído pela equipe da UFSC competiu com outros nove grupos e ganhou na categoria “catamarã”. Esse tipo de embarcação é feito com dois cascos de fibra de vidro unidos por uma estrutura tubular de aço inox com travessas de fibra de carbono. Foram quatro meses para projetar o Vento Sul e apenas duas semanas de execução. Mesmo com pouco conhecimento na área de engenharia naval, o grupo tinha a telemetria, que dizia exatamente quando acelerar e quando reduzir. Por isso foi a única equipe a cruzar a linha de chegada na primeira regata.

“A questão da vitrine é de grande importância em projetos e competições como esta. O mercado brasileiro carece de soluções de integração de tecnologia limpas e sustentáveis. O desenvolvimento deste projeto foi importante para a disseminação da propulsão elétrica como alternativa aos combustíveis fósseis no transporte aquaviário. Tão importante quanto o projeto naval, é saber utilizar a energia elétrica de maneira eficiente”, afirma Ricardo Ruther, do Departamento de Engenharia Civil, orientador da equipe na área da energia solar fotovoltaica.

O sistema do barco é composto por seis módulos fotovoltaicos – equipamentos de geração de energia elétrica a partir da energia solar – são a única fonte de energia da embarcação, que ainda conta com duas baterias onde é armazenada a energia para navegação a noite ou em dias nublados. Dois motores elétricos movem o barco de maneira limpa e eficiente. O sistema possui aquisição de dados, que monitora a energia elétrica produzida pelo painel fotovoltaico, consumida pelo motor, carregada e descarregada pela bateria. Com isto quem utiliza a embarcação pode saber como está o consumo de energia e quantas milhas mais é possível navegar em determinada velocidade. Todos os dados são enviados pela internet e podem ser acessados por qualquer computador.

A equipe de trabalho foi composta exclusivamente por alunos e não houve intervenção direta de nenhum professor orientador no projeto. “O que foi determinante na conquista deste desafio é a formação destes estudantes. Eles estão de fato sendo preparados em uma universidade que tem se destacado na área das aplicações da energia solar fotovoltaica e demonstraram sua sólida formação na conquista do Desafio Solar”, afirma Ricardo Ruther.

Mais informações pelo telefone (48) 3721-9379 – ramal 220, e-mail solar.brasil.ufsc@gmail.com ou pelo blog www.barcosolarufsc.blogspot.com

Por Fernanda Burigo / Bolsista de Jornalismo na Agecom