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Em 1852, o naturalista Johann Fritz Theodor Müller, ao 30 anos, partiu da Alemanha para o Brasil. Encantado pelas descrições do compatriota Hermann Blumenau, se instalou no estado de Santa Catarina e desenvolveu pesquisas com a fauna e flora, contribuindo para afirmação das teorias de Charles Darwin sobre a origem das espécies. Parte do enorme legado de Fritz Müller para a ciência poderá ser conhecido na 8ª Semana de Ensino, Pesquisa e Extensão (Sepex) da Universidade Federal de Santa Catarina, a partir de quarta-feira.

Dois estandes organizados pelo Laboratório de Abelhas Nativas da UFSC apresentarão materiais desenvolvidos com base nos estudos de Müller. Entre eles, cinco gavetas didáticas e quatro painéis interativos. O espaço terá ainda um painel sobre plantas nativas e seus polinizadores da região de Santa Catarina e outro sobre crustáceos.

Poderão ser visualizados pequenos animais que foram observados e estudados pelo naturalista alemão. São abelhas, borboletas, besouros, formigas, moscas e uma espécie de camarão. Com o tamanho de um grão de gergelim, o camarão-semente foi minuciosamente estudado por Müller e descrito por ele com o nome de Elpidium bromeliarum.

As bromélias, habitat deste pequeno crustáceo, também foram objetos de pesquisa do cientista. Fritz Müller descreveu um inseto que se desenvolve nestas plantas, o Phylloicus bromeliarum, e uma perereca denominada por ele como Hylodes, hoje conhecida por Flectonotus. A partir do material é possível aprender como estes animais se relacionam com as bromélias e sobre a rica diversidade de espécies da mata atlântica e do ambiente marinho.

Um dos mais importantes estudos de Fritz Müller pode ser conhecido em outra gaveta expositiva. O Mimetismo Mülleriano foi desenvolvido a partir da observação de diferentes espécies de borboletas que tinham gosto ruim e que adquiriram padrões de desenho e cores muito parecidas (mimetismo). Dessa forma, os pássaros predadores percebiam, por sua aparência, que determinadas borboletas não eram interessantes para alimentação. O gosto ruim provém de substâncias tóxicas produzidas durante a fase de lagarta e que continuam no organismo na fase de borboleta adulta.

Os visitantes poderão ainda “testar” os conhecimentos em um jogo didático e observar animais vivos, como o caranguejo maria-farinha e a barata-da-praia, também estudados pelo naturalista. O estande terá ainda bichos-pau e besouros, utilizados em projetos de pesquisa e extensão pela equipe do Laboratório de Abelhas Nativas.

Parte do material que será apresentado nos estandes 73 e 74, na área de educação, é fruto do trabalho dos professores Margherita Barracco, Mário Steindel, Alberto Lindner e Josefina Steiner, do Centro de Ciências Biológicas da UFSC, que tiveram aprovado junto à Fundação de Apoio à Pesquisa Científica e Tecnológica do Estado de Santa Catarina (Fapesc) um projeto educativo para divulgação do legado de Fritz Müller. Depois da Sepex, as gavetas e painéis farão parte de uma mostra itinerante, em escolas da região da Grande Florianópolis.

Mais informações com Josefina Steiner: 48 3721-6509 (steiner@mbox1.ufsc.br ) e Margherita Barracco: 48 3721-8951/ (barracco@mbox1.ufsc.br)

8ª Semana de Ensino, Pesquisa e Extensão da UFSC

Com o tema Ciência para todos, a UFSC realiza de 21 a 24 de outubro a oitava edição de sua Semana de Ensino, Pesquisa e Extensão (Sepex). Integrado à Semana Nacional de Ciência e Tecnologia, o evento faz do campus universitário um grande palco para demonstração das ações da universidade.

Este ano poderão ser visitados mais de 200 estandes com trabalhos nas áreas de comunicação, cultura, educação, meio ambiente, saúde e tecnologia. Serão também oferecidos no período quase 300 minicursos gratuitos.

Entre os eventos paralelos estão o 19º Seminário de Iniciação Científica da UFSC, a I Feira do Inventor e as mostras Ver Ciência (documentários da Semana Nacional de Ciência e Tecnologia) e Planet.move (mostra de filmes sobre meio ambiente e globalização).

O objetivo é mobilizar a população em torno de temas e atividades de ciência e tecnologia, valorizando a criatividade, a atitude científica e a inovação.

Comissão organizadora da Sepex: sepex@reitoria.ufsc.br | (48) 3721-9915