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Já estão em fase de testes os protótipos dos softwares desenvolvidos por pesquisadores da UFSC com a função de gerenciar as redes de distribuição e de transporte de gás natural em Santa Catarina. Trata-se do projeto Segred (Sistema Especialista de Gerenciamento de Gás) – uma parceria entre o LASHIP (Laboratório de Sistemas Hidráulicos e Pneumáticos do Departamento de Engenharia Mecânica da UFSC), a FINEP (Financiadora de Estudos e Projetos do Governo Federal) e empresas como a TBG (Transportadora Brasileira Gasoduto Bolívia-Brasil), SCGAS (Companhia de Gás de Santa Catarina) e Petrobrás. Segundo o coordenador do Segred, Jonny Carlos da Silva, os testes com os protótipos do softwares mostram que através deles é possível obter informações sobre a rede de gás natural com maior precisão e rapidez, além de não exigir profissionais com grande especialização na área para esse trabalho.

Tanto a TBG, empresa responsável por transportar o gás natural da Bolívia até o Rio Grande do Sul, quanto a SCGAS, que distribui o gás para os consumidores de Santa Catarina, precisam controlar certas variáveis como pressão, vazão de gás e temperatura dentro dos tubos de transporte e distribuição. No caso da pressão, por exemplo, existem normas de operação que determinam que as empresas diminuam a pressão do gás ao entregá-lo a cada estação consumidora. “Podemos comparar a pressão do gás natural à tensão da energia elétrica: por uma questão de operação e segurança, a energia chega até as nossas casas em 220 ou 110 volts, uma tensão baixa se comparada à existente nas centrais de distribuição. Assim ocorre também com a pressão do gás natural”, explica o professor Jonny. Para isto, as redes de distribuição e transporte têm as chamadas estações de redução de pressão, compostas de diferentes sub-sistemas. Devido à sua relevância para a operação das redes, o projeto Segred, em sua fase de desenvolvimento, concentra-se sobretudo em diagnosticar eventuais falhas nestas estações.

O software desenvolvido na UFSC realiza duas funções básicas: a de diagnosticar possíveis falhas existentes na rede e a de simular situações que possam exigir ações rápidas para que a distribuição do gás natural se mantenha adequada. Nesta última situação, o usuário do software pode entrar num ambiente virtual bastante simples e conseguir rapidamente informações de como deve operar a rede no caso de um aumento de consumo de gás, por exemplo. Basta que ele forneça ao computador os dados de uma situação hipotética que deseja analisar. O software processa tais dados e retorna ao usuário informações precisas de como atuar naquelas condições.

Para que os softwares desenvolvidos para a TBG e para a SCGAS sejam capazes de realizar tais funções, foi necessário integrar duas áreas do conhecimento que geralmente não mantém uma relação tão próxima: a de sistemas especialistas e a de simulação dinâmica. A área de sistemas especialistas tem como objetivo modelar o conhecimento humano sobre um determinado domínio. Neste caso, o sistema especialista modela o conhecimento existente sobre as variáveis, processos e sistemas que influenciam no transporte e distribuição de gás natural para que assim ele possa ser utilizado como base para desenvolvimento dos softwares. Para que o software seja capaz de gerar simulações, está sendo integrado a esse sistema especialista um módulo de simulação dinâmica que trabalha com a modelagem matemática do comportamento da rede.

Saiba mais sobre o Segred

O projeto Segred teve início em janeiro de 2001 e conta com uma equipe de dois professores, seis engenheiros e quatro estudantes bolsistas. Está sendo desenvolvido junto ao LASHIP – Laboratório de Sistemas Hidráulicos e Pneumáticos do Departamento de Engenharia Mecânica da UFSC, que atua há 20 anos no ensino de graduação e há 12 anos no ensino de pós-graduação e pesquisa tecnológica de componentes e circuitos hidráulicos e pneumáticos. O projeto obteve a primeira classificação como projeto de pesquisa sobre gás natural e segundo lugar como projeto corporativo, na chamada do edital CT-Petro da FINEP, em meados de 2000.

Maiores informações com o coordenador do projeto, professor Jonny Carlos da Silva, pelo telefone 48 331 9264 e no site www.laship.ufsc.br/segred.

Fonte: Núcleo de Comunicação do Centro Tecnológico/UFSC